Salih Erbay
Köyeceğiz Belediye Başkanı

Köyceğiz; Muğla-Antalya karayolunun 60. kilometresinde zirvesi 2290m yüksekliğe ulaşan Sandıraz etekleriyle 55km’lik Türkiye’nin en önemli  Lagün göllerinden birisi olan Köyceğiz Gölünün kıyısına portakal-limon ve  zeytin bahçelerinin arasına kurulmuştur.

Tarih, dağ, göl ve denizle iç içe olması ve çok yumuşak bir Akdeniz iklimine sahip olması nedeniyle çok zengin de Çevre, Özel Çevre Koruma Alanı olarak tespit edilmiştir.

Bu 55km’lik sabahları uyuyan öğleden sonraları orta kuvvette meltem alan Köyceğiz gölü her çeşit su sporuna uygun bir ortama sahiptir. Bu bağlamda Su Sporları Merkezi tamamlanmak üzeredir.

Her yıl Temmuz ayının ikinci haftasında Köyceğiz plajında geleneksel hale gelmiş olan Uluslararası Beach Handball Şampiyonası yapılmaktadır. Bu alanın bitişiği her yıl binlerce izcinin konakladığı kamping alanı mevcuttur.

Köyceğiz gölü çevreleri gerek çok uygun iklimi ve gerekse yüksek nitelikli su zenginliği nedeniyle endemik bir tür olan yerel dilde günlük Köyceğiz Sığla, bilimsel dilde Ligvid amber Orientalis diye adlandırılan nadide ağaçların anavatanıdır. Bu ağaçlardan elde edilen buhur ve sığla yağı insanlar tarafından tarihin en eski devirlerinden beri kutsal amaçlarla üretilip kullanılmıştır.

Gölün batı yakasında göl kıyısında yine insanlığın ilk çağlarından beri tedavi ve tapınım merkezi olarak kullanılmış olan çok geniş tedavi özelliklerine sahip Sultaniye Kaplıcaları ve çamur banyoları yer almaktadır. Açık ve kapalı havuzları olan Sultaniye Kaplıcalarında tarih, doğa, sağlık ve güzellikler iç içe kaynaşmış bir yumak gibidir.

Sultaniye Kaplıcalarının 8-10km ilerisinde tarihi Kaunos artık kentinin kalıntıları yer almaktadır. Binlerce yıldır birçok toplumların ilgisini çekmiş olan bu kent arkaik çağlardan yakın zamanlara kadar pek çeşitli kültürlerin izlerini sergilemektedir.

Sultaniye Kaplıcaları ve Kaunos antik kentinin sırtını yaslamış olduğu ve gölden fışkırmış gibi duran 930m yüksekliğindeki Ölemez tepesindeki Yangın Kulesi; Marmaris’ten Fethiye’ye uzanan ve Rodusu içine alan harika bir Akdeniz manzarasına sahiptir. Buranın batı yönündeki kandil yangın  gözetleme tepesini çevreleyen geniş makilikler yaban keçisi üretim ve koruma alanıdır.

Ölemez tepesinin doğu ve güneyinde dünyaca meşhur İztuzu Plajı ve Dalyan deltasıuzanmaktadır. Altı kilometre uzunluğundaki bu kumsal soyları tehdit altında bulunan Caretta Caretta kaplumbağalarının Akdeniz’deki en önemli yumurtlama alanlarından birisidir.

Burada Köyceğiz gölünü denize bağlayan boğaz, boğazın çevresinde oluşmuş delta, kumsal, kaunos harabeleri gözalabildiğine uzanan Akdeniz iç içe girmiş bir haldedir.

Göl, Delta ve onları çeviren sazlıkları, makilikler ve ormanlar dünyada soyu tükenmeye yüztutmuş birçok kuş türlerini barındırmaktadır.

Köyceğiz’in kuzeyinde yer alan Sandıraz dağının 2290m yüksekliğindeki çiçekbaba tepesi araba ile 1 saatlik bir ulaşım mesafesindedir. Kış boyu bahar ortalarına kadar karlarla kaplı olan Sandırazın bu yüksek kesimleri son yıllarda kayakçıların ve kar yürüyüşçülerinin yoğun ilgisini çekmeye başlamıştır.

Namnam çayı, yuvarlak çay, kargıcak çayı gibi ırmaklar kaynaklarını Sandırazdan kaynayan yüzlerce pınardan alarak oluşurlar. Köyceğiz’in yüksek kaliteliiçme suyu da dağın doruklarına yakın Köklüce kaynağından gelmektedir.

Alabalık restoranlarıyla tanınmış olan Yeşil Vadi ve bir doğa harikası olan Şelale Vadisi görülmeye değer ender özelliklere sahiptir.

Yaklaşık turistik 800 yatak kapasitesine sahip olan ve ana turizm merkezlerinin geçiş yolu üzerinde bulunan Köyceğiz, bütün bu merkezlerin ortasında olmasına ve bunca çeşitli güzellikleri bağrında barındırmasına rağmen sükunetini ve  bozulmamışlığını muhafaza edebilmektedir.